我们有许乃济，但没有袁玉麟！

读清朝禁鸦片的这一段历史，一定会提到许乃济，虽然可能现今认识他的人不多，但是当时由他所挑起的一场争议，却意义深远。

许乃济(1777-1839)，字叔舟，号青士，浙江仁和(今杭州)人。嘉庆十四年(1809年)进士。历任御史、广东按察使、太常寺少卿等职。

鸦片早在明末清初就传入中国，清雍正七年（ 1729年）朝廷就下令严禁，然而令虽颁而禁不止。到1821年，国内鸦片已从禁令颁发那年的200箱，上升到了4770箱，之后就是一路飙升，到1838年（清道光十八年）已达28307箱了。

当时，全中国吸毒人数达400万，80万军队中竟20多万人抽鸦片。由于国家实行“严禁”政策，鸦片完全依靠走私，大批贪官和走私分子勾结，白银不断流失，国家收不到一分钱的税金。

面对如此局面，许乃济在清道光十六年(1836年)，向道光皇帝上了有名的《鸦片例禁愈严流弊愈大，亟请变通办理折》，提出了驰禁论的主张。

他认为：严禁鸦片，引起许多流弊，而且越禁越多，不如“仍用旧例，准令夷商将鸦片照药材纳税，入关交行后，只准以货易货，不得用银购买”（不需全面禁止鸦片，依然让英国人输入鸦片，然后由政府抽税，至于买鸦片不用钱买，用物物交换，防止白银外流）

另外，主张文武员弁、士子、兵丁等不得沾染恶习（规定当官的，读书人及士兵不准抽鸦片），而“其民间贩卖吸食者，一概勿论（老百姓要吸要抽，任他们去吧！）。因为就他看来，吸食鸦片“不尽促人寿命”，而且“今海内生齿日众，断无减耗户口之虞。”（吸鸦片不一定会死，而且中国人越生越多，不用怕人口减少！）

他除了提出了听任民间吸食外，还提应让“内地得随处种植”的建议，就是让内地自己种鸦片，鸦片这东西赚钱厉害，与其肥水流到外人田，不如自己赚完！自己种，自己卖，自己赚！

结论是，禁烟无用，闭关不可，徒法不行，鼓吹鸦片贸易合法化，好处多多。

许乃济的提议，对于一直严禁鸦片无效，国家很缺钱用的道光皇帝来说，无异是醍醐灌顶，一言惊醒梦中人， 接到许乃济的奏章不久，即谕令广州的官员，讨论许乃济的奏折，并制订一套“于国计民生两有裨益”的周密办法。广州的大员们讨论后，一致同意许乃济的意见，并向道光皇帝呈送了《应准许乃济所奏弛鸦片之禁并拟章程九条折》，认为：许乃济的弛禁主张因时制宜，“如蒙谕允，弛禁通行，实于国计民生均有裨益”。
许乃济的这种驰禁主张，不但皇帝欣赏，连从事鸦片生意的老外都很欣赏，就连大思想家在马克思在《鸦片贸易史》中，也赞扬许乃済是中国最有名的政治家！

马克思欣赏许乃济的，就是他的实用主义，因为朝庭的“严禁”，实际上是一种自欺欺人做法，禁不了且越禁越多。既然如此，不如把暗的变成明的，把鸦片交易公开，不但能打击了走私，还会为国家收回大量税金。

按马克思的说法，早在1830年，如果征收25％的关税，就会使清政府的国库得到385万美元的收入，而在1837年，会使收入增加一倍。而且，如果中国政府使鸦片贸易合法化，对外国鸦片征收进口税，英国的鸦片贸易会缩小到寻常贸易的规模，很快成为亏本生意。

今天，我国政府实施赌球合法化，整个政策的思路不难发现有许乃济提出鸦片驰禁论主张的影子，也正是马克思所欣赏的实用主义及经济头脑！

然而，许乃济的主张，最终还是失败了，虽然皇帝欣赏，但许多人都反对！

其中，江南道御史袁玉麟的《议开鸦片禁例有妨国计民生折》说得淋漓尽致。他说，驰禁论“聊为苟且塞责，其弊遂至无穷”，是不可取的；禁止官员、士子、兵丁吸食，而不禁小民吸食，不仅无法做到，而且破坏了政令的统一，遗患更大。

至于征收鸦片入口税，每年不过十至二十万两税银，于国课无补，反而见小利而伤大体，得不偿失。一旦弛禁，吸食者会越来越多，鸦片之进口也会越来越多，白银之外流因之而增多。至于允许内地栽种罂粟，必将导致无知小民弃农趋利，膏腴之区尽化为鸦片之壤。

袁玉麟一针见血，把鸦片合法化“见小利而伤大体，得不偿失”的问题，剖析得透彻，从而也加强朝廷的政策，继续厉行查禁鸦片。1838年年11月，道光皇帝采纳黄爵滋等的禁烟主张，同时惩罚弛禁论者，许乃济被降级。

重读这一段历史，再看现今赌球合法化的争议，实在令人唏嘘：历史所能给我们唯一的教训，就是历史不能给我们任何教训──德国哲学家黑格尔。